Geschichte der Schweiz im 20. Jahrhundert

Es gibt viele Stereotype über die Schweiz, die zumeist auf dem Gedanken der Exzeptionalität beruhen. Tatsächlich war dieses Land jedoch in die Strukturen und Prozesse der europäischen Moderne genauso eingebunden wie seine Nachbarstaaten. In seiner großen Geschichte der Schweiz im 20. Jahrhundert spürt Jakob Tanner den Spannungen zwischen Demokratie, Kapitalismus und Nationalmythologie nach und macht eines deutlich: Die Schweiz ist nicht langweilig, sie ist der Ernstfall!

In der Rückschau auf das 20. Jahrhundert hat sich das Erzählmuster einer schweizerischen Erfolgsgeschichte fest etabliert. Wohlstandsinsel mit starker Währung, hervorragende Lebensqualität, rechtsstaatliche Sicherheit, direktdemokratische Partizipation, politische Stabilität, Arbeitsfrieden, kulturelle Vielfalt, attraktives Nationalimage. Doch war die Schweiz tatsächlich die große Ausnahme, die Insel der Seligen, inmitten eines turbulenten Jahrhunderts? Auch die Eidgenossenschaft hatte auf ihre Weise Teil an den europäischen Katastrophen. Sie blieb von den Zerstörungen zweier Weltkriege verschont, war jedoch vielfältig in diese verwickelt. Trotz Neutralität und Réduit war sie geprägt von den Ambivalenzen und Widersprüchen moderner Gesellschaften. Jakob Tanner zeigt in diesem eindrucksvollen Buch, dass sich die Geschichte der Schweiz nicht aus der helvetischen Binnenperspektive, sondern nur aus ihrer engen Verflechtung mit dem Ausland verstehen lässt.

Erst in dieser transnationalen Perspektive wird deutlich, wie spannend es ist, ein kleines Land zu sein.

Jakob Tanner ist Professor em. für Geschichte der Neuzeit und Schweizer Geschichte am Historischen Seminar der Universität Zürich.